Podatek jest to danina, którą każdy obywatel państwa ma obowiązek płacić do Skarbu Państwa. Wielkość opłacanych składek uzależniona jest od wartości zdobywanych dochodów. Podatki są fundamentalnym źródłem uzyskiwania zysków publicznych oraz finansowania kosztów.
Specyficzną cechą podatku jest ich przymusowość i bezzwrotność – niekiedy niemniej jednak istnieje możliwość zwrotu podatków zza granicy na przykład – biuro księgowe holandia. Państwo ma prawo egzekwować należności fiskalne i może do tego celu odwoływać się do konstytuowanych regulacji ustawodawczych. Ze względu na obowiązkowy charakter podatki różnią się od datków, ofiar lub danin. Wpłacany do Skarbu Państwa taksa nie podlega zwrotowi. Odstępstwem od tej reguły jest odzyskanie wpłaconej poprzednio zaliczki na podatek dochodowy i nadwyżki na koniec roku podatkowego.
Powszechnie przyjętą formą opłacania podatku jest wartość finansowa. Istnieje też podatek finansowany w naturze. Obowiązuje on tylko wtedy, gdy z jakichś powodów zmniejsza się zaufanie do wartości pieniądza. Podatek ma prawo być również mierzony w przyrodzie opłacany wartością pieniądza, np. grunty rolne i leśne.